Hendricks castiga em pé, mas GSP mantém cinturão em decisão polêmica

Johny Hendricks conseguiu botar em jogo uma estratégia perfeita na noite deste sábado: usou sua mão pesada para castigar principalmente o rosto de Georges St-Pierre e frustrou o reconhecidamente efetivo wrestling do canadense durante quase toda a luta. Ao soar o gongo final, sorriu, gritou e comemorou com a convicção de quem havia vencido. Não só ele, como a grande maioria do público também acreditou nisso. Mas o americano não conseguiu convencer a maioria dos jurados, que deram o triunfo a GSP por decisão dividida (48 a 47, 47 a 48 e 48 a 47), para a surpresa geral no MGM Grand Garden Arena, em Las Vegas, no evento principal do UFC 167. A torcida de St-Pierre, maioria no ginásio, vibrou muito, e foi surpreendida novamente quando o ainda campeão dos meio-médios (até 77kg) anunciou que vai dar uma pausa na carreira.

- Preciso dar um tempo um pouco, tenho algumas questões pessoais para resolver, e quero agradecer ao UFC por tudo. Agora preciso dar um tempo, acabei de apanhar muito, e tenho que pensar um pouco antes de decidir isso - disse GSP, sem deixar claro se a pausa significava aposentadoria.

Hendricks, por sua vez, lamentou o resultado, mas mostrou respeito pelo rival:

- Achei que venci claramente, mas o Georges é um grande cara, um grande competidor. Tiro meu chapéu para ele, mas voltarei, pegarei esse cinturão, ele é meu. Nada me surpreendeu, permaneci bem, eu lutei bem, ele não me acertou nada forte. Só não foi minha noite, o Senhor não quis que eu vencesse, mas voltarei forte, o cinturão é meu. É uma droga isso. Eu quero a revanche. Eu acabei de merecer (o cinturão), e não vou deixar isso acontecer comigo de novo - afirmou Hendricks.

St-Pierre começou atacando com chutes baixos e jabs. Na primeira esquerda que Hendricks soltou, GSP esquivou e botou para baixo. O americano se levantou rapidamente e botou o rival de costas na grade por alguns instantes. Os dois trocaram joelhadas, e o árbitro brasileiro Mário Yamasaki os separou por achar que faltava efetividade. GSP agarrou a perna de Hendricks e o botou na grade. Hendricks deu cotoveladas na cabeça e inverteu a posição. O americano, então, botou para baixo, mas GSP se levantou. Johny acertou uma joelhada de encontro. O canadense jogou um chute alto de raspão. Os dois se agarraram de novo e trocaram joelhadas no corpo. Hendricks atacou, e St-Pierre se defendeu.

O campeão voltou para o segundo round tentando acertar o rosto de Hendricks com jabs e diretos. Ele quase acertou um Superman punch. Hendricks aplicou uma série de golpes em pé, puxando por sua esquerda potente, e tonteou o adversário. O americano foi para cima com tudo, castigando o rosto e o botou na grade. GSP conectou três bons jabs e chutes na barriga. Hendricks acertou mais um cruzado e um gancho. St-Pierre respondeu com um direto e um chute alto. O desafiante soltou boa combinação e ficou na defesa. A essa altura, o rosto do canadense já estava bastante vermelho e machucado.

Na abertura do terceiro round, Hendricks se esquivou e conectou um cruzado. GSP atacou e tomou uma joelhada. O campeão tentava achar uma distância segura da mão do rival, mas não conseguia. O americano golpeou e tomou de volta. GSP jogou alguns diretos de raspão. Hendricks conectou um cruzado no queixo, mas St-Pierre se manteve de pé. O americano acertou mais uma bomba. GSP atacou, Hendricks desviou e contra-atacou com um gancho na linha de cintura. O desafiante partiu para o double leg e derrubou GSP. Por cima, ele foi travado por St-Pierre, mas ainda assim conseguiu golpear. O canadense se levantou, e o público foi ao delírio.

No quarto round, GSP encaixou alguns jabs, e Hendricks o acertou com um gancho. O americano perseguiu o rival e lhe deu uma rasteira quando o mesmo andava para trás, caindo de novo por cima. Johny socou a linha de cintura e o rosto de St-Pierre. O desafiante se levantou e esperou GSP para voltar para a trocação. Quando se levantou, o canadense estava com o rosto bem ensanguentado. Hendricks prosseguiu o castigo em pé, e St-Pierre o botou na grade. O americano inverteu a posição com facilidade e deixou o rival com as costas na tela. Ele tentou o single leg, mas GSP se defendeu e buscou uma guilhotina, em vão.

St-Pierre voltou mais agressivo para o último assalto, soltou jabs e tentou a queda. O canadense agarrou a perna do rival, que acertou um gancho no rosto. GSP se afastou e soltou um jab e um direto. Ele botou para baixo, desta vez com eficiência. Hendricks tentou sair e conseguiu se levantar. Mais conservador, o desafiante botou GSP de costas na grade e travou a luta. Yamasaki interrompeu e botou os dois de volta ao centro. St-Pierre soltou um direto, que ficou na esquiva, e foi novamente para o single leg. Ele conseguiu derrubar e fez pressão na grade nos momentos finais. Ao soar do gongo, os dois ergueram o braço em sinal de vitória. Para a surpresa geral, o triunfo ficou com St-Pierre, ainda campeão dos meio-médios.

- Sem dúvida foi minha luta mais difícil, perdi um pouco da memória sobre a luta no meio, não lembro direito, não conseguia enxergar direito, preciso de férias depois disso. Quero aplaudir o Johny Hendricks, foi meu adversário mais difícil até aqui. Ele foi muito bem em contra-atacar minha estratégia. Ele acertou meu olho direito com um de seus golpes, não conseguia enxergar direito e ele bate muito duro - disse St-Pierre, que teve de ir ao hospital após a luta e não compareceu à coletiva de imprensa pós-evento.

Com a vitória, o canadense quebrou três recordes do Ultimate de uma vez e se distanciou como o campeão mais dominante da companhia na atualidade. A vitória por decisão dividida, a sétima consecutiva por pontos, isolou GSP como lutador mais vitorioso dentro do octógono, com 19 triunfos; como campeão com mais vitórias em lutas valendo título no UFC, com 13; e como o atleta com mais tempo de luta no Ultimate, com 5h28m12s, superando as 5h03m51s de BJ Penn.

Confira os resultados completos do UFC 167:
UFC 167
16 de novembro de 2013, em Las Vegas (EUA)

CARD PRINCIPAL
Georges St-Pierre venceu Johny Hendricks por decisão dividida
Rashad Evans venceu Chael Sonnen por nocaute técnico aos 4m05s do primeiro round
Robbie Lawler venceu Rory MacDonald por decisão dividida
Tyron Woodley venceu Josh Koscheck por nocaute aos 4m38s do primeiro round
Ali Bagautinov venceu Tim Elliott por decisão unânime

CARD PRELIMINAR
Donald Cerrone venceu Evan Dunham por finalização (triângulo) aos 3m49s do segundo round
Thales Leites venceu Ed Herman por decisão unânime
Rick Story venceu Brian Ebersole por decisão unânime
Erik Perez venceu Edwin Figueroa por decisão unânime
Jason High venceu Anthony Lapsley por decisão unânime
Sergio Pettis venceu Will Campuzano por decisão unânime
Gian Villante venceu Cody Donovan por nocaute técnico a 1m22s do segundo round

==> Fonte: Globoesporte

==> Foto: Getty Images