Salto recorde de Baumgartner dos limites do espaço

O austríaco Felix Baumgartner ganhou um lugar na história neste domingo, depois de conseguir resolver problemas com a bateria do aquecedor de seu visor que prejudicaram sua visão e quase estragaram a missão. Baumgartner chegou à velocidade de 1.342 Km/h ao saltar da estratosfera, fato que, depois de comprovado, fará dele o primeiro homem a romper a barreira do som em queda livre e estabelecerá vários outros recordes*, além de proporcionar dados valiosos para a exploração espacial no futuro.

ROSWELL, Novo México – Depois de subir a uma altitude de 39.045 metros em um balão cheio de hélio, Felix Baumgartner conseguiu, na manhã deste domingo, a quebra de um recorde em salto realizado dos limites do espaço, exatamente 65 anos após Chuck Yeager quebrar pela primeira vez a barreira do som voando em um avião experimental com potência de foguete. O austríaco de 43 anos, expert em paraquedismo, também bateu duas outras marcas mundiais (queda livre mais alta e o mais alto voo de balão tripulado), deixando apenas o de mais longa queda livre para o mentor do projeto, Coronel Joe Kittinger.

Baumgartner aterrissou com seu paraquedas em segurança no deserto do Novo México, após saltar de sua cápsula espacial, a 39.045 metros para mergulhar de volta à Terra, alcançando uma velocidade máxima de 1.342 Km/h pelo quase vácuo da estratosfera, antes de ser freado pela atmosfera mais tarde, ao longo de sua queda livre de 4min 20s. O salto de Baumgartner durou um total de 9min 3s. Milhões de pessoas ao redor do mundo assistiram à subida e ao salto ao vivo, pela televisão e pela transmissão ao vivo pela internet. Em determinado momento da trajetória, Baumgartner parecia estar girando no ar rapidamente, mas rapidamente ganhou controle e momentos depois abriu seu paraquedas, para alegria e alívio geral de sua equipe e de espectadores no mundo todo.

"Hoje tive altos e baixos, assim como foi durante todo o projeto“, afirmou um Baumgartner aliviado. “Primeiro, começamos com um lindo lançamento, para depois viver o drama da bateria do meu visor. A saída foi perfeita, mas então comecei a cair em espiral lentamente. Eu achei que giraria apenas mais algumas vezes e pronto, mas então comecei a ir mais rápido. Foi realmente brutal em alguns momentos. Por algumas vezes, pensei que iria perder a consciência. Não senti um boom sônico porque estava muito ocupado tratando de recuperar minha estabilidade. Teremos que esperar para ver se realmente ultrapassamos a barreira do som. Foi muito mais difícil do que eu esperava.“

Baumgartner e sua equipe treinaram e se prepararam por cinco anos para uma missão que foi pensada para melhorar nosso conhecimento científico sobre como o corpo reage a condições extremas nos confins do espaço.

Baumgartner suportou vários adiamentos relacionados às condições climáticas antes de finalmente subir à estratosfera, com céu azul e ventos moderados, na manhã deste domingo. A equipe Red Bull Stratos explodiu espontaneamente em aplausos quando o balão começou a ganhar altura.

* Os dados dos recordes estabelecidos pelo salto dependem de confirmações por parte das instituições governamentais responsáveis.

==> Foto: Joerg Mitter, Predrag Vuckovic, Balazs Gardi, Stefan Aufschnaiter